La production d’air comprimé recèle un grand potentiel d’économie de coûts, en particulier au niveau de la commande et de la régulation des stations. Le Sigma Air Manager (SAM) est un système de gestion de l’air comprimé efficient qui permet d’exploiter une grande part de ce potentiel. À la fois commande prioritaire et serveur Web, il contribue fortement à optimiser la disponibilité et le rendement énergétique des compresseurs et des soufflantes. Grâce à sa régulation adaptative 3-D innovante, la dernière version du SAM est particulièrement performante en la matière.
L’efficience de la production d’air comprimé dépend de la bonne coordination de tous les éléments intégrés dans une station de compresseurs ou de centrales à pistons rotatifs. Sûreté de fonctionnement, disponibilité de l’air comprimé et rendement énergétique sont les enjeux majeurs.
Et c’est là qu’intervient le Sigma Air Manager. Basé sur un PC industriel puissant, il assure non seulement la commande et la surveillance de la station mais aussi la transparence de l’exploitation, de la consommation d’énergie et des coûts. La toute nouvelle version du système fonctionne avec une commande adaptative 3-D innovante pour laquelle Kaeser a déposé une demande de brevet. Cette régulation prend pleinement en compte tous les facteurs qui, dans la gestion des compresseurs, ont un impact sur l’optimisation du rendement énergétique : Elle réduit, premièrement, les pertes de commutation liées au démarrage et à l’arrêt des compresseurs, deuxièmement, le surcroît d’énergie dépensé du fait de la flexibilité de la pression et troisièmement, elle minimise les pertes de réglage sous forme de pertes de marche à vide et du convertisseur de fréquence.
Le SAM calcule en permanence la stratégie de commande propre à minimiser la consommation d’énergie, compte tenu de ces trois dimensions, et gère les compresseurs en conséquence. Il permet d’obtenir automatiquement un excellent rendement énergétique, même lors de fortes variations de la consommation d’air comprimé. Cette régulation a également pour effet de diminuer nettement la fréquence de commutation, autrement dit le nombre de démarrages, d’arrêts et de commutations marche en charge/à vide. Avec la nouvelle régulation adaptative 3-D, le Sigma Air Manager vise également à améliorer la stabilité de la pression. Il est important que l’air comprimé fourni ne descende pas au-dessous de la pression requise, imposée par l’utilisation. Dans les procédés de commande antérieurs, la difficulté à respecter la pression requise tenait généralement au manque de réactivité des compresseurs et des centrales, inhérent au système et qui se traduisait par des temps d’attente entre le signal de départ et le début de la production d’air. La régulation adaptative 3-D résout cette difficulté en anticipant les commutations qu’elle optimise en plus de manière adaptative pour respecter la pression requise avec une stabilité inégalée à ce jour. Des hausses de pression modérées au-dessus de la pression requise sont admises sans problème dans la plupart des utilisations. La régulation 3-D optimise le mode de fonctionnement de la station d’air comprimé dans cette plage de tolérance en tenant compte des trois dimensions de l’efficience énergétique précédemment mentionnées. Il ne se produit pas de fortes hausses au-delà de la pression requise car celles-ci n’ont pas d’impact sur le rendement énergétique lorsque l’on additionne les trois dimensions. La visualisation de données Sigma Air Control Basic est comprise dans l’équipement de série. Elle permet au serveur Web intégré de présenter l’état actuel de la station d’air comprimé sous forme de documents HTML. Ceux-ci affichent les caractéristiques de fonctionnement des compresseurs ou des centrales de même que l’état actuel du tableau de commande SAM, le profil de la pression réseau sur la dernière phase de fonctionnement et les signalisations de défauts et d’entretien. Cette fonctionnalité nécessite simplement un PC avec un navigateur Web, un modem analogique et une ligne téléphonique ou une prise Ethernet. Le Sigma Air Control Plus proposé en option permet en plus d’accéder aux données protégées par mot de passe, stockées dans la mémoire lente du SAM sur les douze derniers mois écoulés, et de les visualiser sous forme graphique. Le système fournit des informations sur l’exploitation et la consommation ainsi qu’un rapport détaillé sur les centres de coûts. Il assure de ce fait la transparence de l’exploitation et des coûts, et fournit les informations nécessaires pour des audits d’air comprimé approfondis. Il permet également d’interroger les compteurs horaires pour coordonner la maintenance. L’affichage de la puissance spécifique de tous les compresseurs ou centrales connectés, comparée à une valeur de référence est particulièrement intéressant car l’exploitant voit d’un coup d’œil si le système d’air comprimé se trouve dans la plage de fonctionnement normal sur le plan énergétique. Le SAM peut être relié au Téléservice de Kaeser qui combine le diagnostic à distance et la maintenance en fonction des besoins pour renforcer la sécurité d’approvisionnement en air comprimé. Disponible pour quatre, huit ou seize machines, ce système est extrêmement flexible : il gère, analyse et surveille les nouveaux modèles de compresseurs et de centrales Kaeser, mais prend également en charge de manière économique les modèles plus anciens, les machines d’autres constructeurs et divers équipements de la station. | 
